Brote de ébola en el Congo se extiende a nuevas provincias

El brote de ébola registrado en el este de la República Democrática del Congo continúa expandiéndose más allá de su epicentro en la provincia de Ituri, mientras los nuevos casos aumentan en Kivu del Norte y Alto Uele.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), los contagios y fallecimientos han disminuido en Ituri durante las últimas semanas, pero se han incrementado de manera considerable en las provincias vecinas.

Las autoridades sanitarias reportaron 6 mil 843 casos y 3 mil 310 fallecimientos. Ituri concentra más de 5 mil 400 contagios, mientras que Kivu del Norte acumula más de mil casos desde que se declaró el brote en mayo.

En Kivu del Norte, los nuevos casos aumentaron de 165 a 381 durante el último periodo de tres semanas, más del doble respecto al periodo anterior, informó Yap Boum, jefe de preparación y respuesta ante emergencias del CDC de África.

La propagación ocurre en medio de condiciones que dificultan la respuesta sanitaria, entre ellas la inseguridad, el desplazamiento de población, una huelga de trabajadores de la salud y el intenso movimiento de personas. La situación genera especial preocupación en los campamentos de desplazados, donde miles de personas viven en condiciones precarias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que el brote continúa fuera de control y podría superar en magnitud al registrado en África Occidental entre 2014 y 2016, considerado el más mortífero hasta ahora, con más de 11 mil fallecimientos.

La respuesta sanitaria también incluye una campaña de vacunación con Ervebo, que comenzó el mes pasado entre trabajadores de la salud y personal de primera línea. La vacuna ha demostrado eficacia contra brotes anteriores de ébola causados por el virus de Zaire, aunque el actual brote es provocado por el virus Bundibugyo.

Los ensayos de vacunación comenzaron en Tshopo, Alto Uele y Bajo Uele, mientras que la campaña en Ituri está prevista para iniciar la próxima semana. Las autoridades buscan priorizar las zonas recientemente afectadas para evitar una mayor propagación del virus.