por Ante riesgo ecológico, Colombia busca sacar del país a 80 hipopótamos
Bogotá.- El Gobierno de Colombia inició la coordinación para trasladar 80 hipopótamos a un santuario ubicado en el oeste de India, como parte de una estrategia para frenar la creciente sobrepoblación de esta especie en la cuenca del río Magdalena.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, confirmó que la medida busca reducir los problemas ecológicos derivados de la presencia de aproximadamente 160 hipopótamos en el país, descendientes de los ejemplares introducidos ilegalmente por Pablo Escobar durante la década de 1980.
La operación se realiza en colaboración con Vantara
, organización encabezada por Anant Ambani, quien ofreció recibir a los animales en su centro de rescate. El traslado aéreo, de aproximadamente 15 mil kilómetros, tendría un costo estimado de tres millones de dólares; sin embargo, la ministra aclaró que no habrá intercambio económico entre ambos países, sino una colaboración logística.
En las próximas semanas, un equipo técnico de Vantara viajará a Colombia para trabajar con las autoridades locales en la elaboración de un plan integral que contemple aspectos técnicos, logísticos y financieros del traslado. Además, se tramitarán los permisos requeridos ante la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
El proyecto forma parte de una estrategia más amplia para controlar la población de hipopótamos en Colombia, la cual también contempla la controvertida opción de aplicar eutanasia a otros ejemplares. Esta medida ha generado un intenso debate entre autoridades, especialistas y organizaciones animalistas, que consideran excesivo el uso de controles letales.
Pese a la controversia, expertos sostienen que la eutanasia podría ser necesaria debido a la poca efectividad de métodos como la anticoncepción química y a la dificultad de capturar a estos animales. De no aplicarse medidas de control, advierten que la población de hipopótamos podría alcanzar los 500 ejemplares para 2030, con graves consecuencias para las especies nativas y los ecosistemas locales.
