NASA logra lanzamiento exitoso de Artemis II pese a contratiempos técnicos

EEUU.- La misión lunar Artemis II ha iniciado con éxito su recorrido al alcanzar la órbita terrestre, tras superar los primeros ocho minutos y medio de vuelo, considerados una fase crítica. A pesar de presentar dos inconvenientes técnicos antes del despegue, el cohete Space Launch System (SLS) funcionó conforme a lo previsto, colocando a la tripulación en la trayectoria adecuada a bordo de la cápsula Orion.

El lanzamiento se llevó a cabo a las 18:35 horas (22:35 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, con un retraso de aproximadamente 11 minutos respecto al horario programado. Durante la cuenta regresiva surgieron momentos de tensión debido a un problema en el sistema de comunicaciones y a la detección de una temperatura inusualmente alta en una batería del Sistema de Aborto de Lanzamiento (LAS). No obstante, la NASA decidió continuar sin interrupciones.

Como parte de la misión, los astronautas permanecerán cerca de 24 horas en órbita terrestre con el objetivo de verificar el correcto funcionamiento de los sistemas. Posteriormente, iniciarán su trayecto hacia la Luna, un viaje que tomará alrededor de cuatro días. Si se cumplen los planes, alcanzarán el lado oculto del satélite el lunes 6 de abril, convirtiéndose en los primeros humanos en viajar a más de 400,000 kilómetros en el espacio profundo.

La tripulación está integrada por Reid Wiseman (comandante), Christina Koch (especialista) y Victor Glover (piloto), todos de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Esta es la segunda misión del programa Artemis, que sigue al vuelo no tripulado realizado en 2022 y forma parte de los esfuerzos para establecer una presencia humana sostenida en la Luna hacia 2028.

La NASA tiene previsto ofrecer una conferencia de prensa a las 21:00 horas (01:00 GMT) para brindar más detalles sobre el avance de la misión.