Más de 3.6 millones de mexicanos viven con depresión

• La mayoría no recibe tratamiento.

México.- Con motivo del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, que se conmemora cada 13 de enero, el psiquiatra Alonso Morales Rivero, del Centro Médico ABC, advirtió que más de 3.6 millones de mexicanos padecen depresión, aunque más de la mitad de los casos no son diagnosticados ni tratados adecuadamente.

El especialista señaló que más del 50% de las personas con depresión no recibe atención, y que algunos estudios estiman que hasta el 70% no cuenta con un tratamiento adecuado, lo que incrementa el riesgo de que la enfermedad se cronifique y afecte gravemente la calidad de vida.

Morales Rivero explicó que la depresión no debe confundirse con la tristeza cotidiana, ya que se trata de un trastorno clínico que afecta la funcionalidad de la persona. Sus dos síntomas principales son el estado de ánimo depresivo y la anhedonia, es decir, la incapacidad para experimentar placer. Para establecer un diagnóstico, estos síntomas deben persistir al menos 15 días de manera continua.

Entre los signos más relevantes se encuentran alteraciones en el apetito, dificultades cognitivas como problemas de concentración, sentimientos persistentes de culpa o minusvalía, así como pensamientos suicidas. El especialista subrayó que cuando una persona pierde la funcionalidad y deja de disfrutar actividades que antes le resultaban gratificantes, ya no se trata de una emoción normal, sino de un trastorno mental.

La depresión afecta de manera desigual a la población. En México, su prevalencia es hasta tres veces mayor en mujeres, especialmente entre los 40 y 59 años. En este grupo, representa la principal causa de discapacidad, mientras que en los hombres ocupa el noveno lugar.

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) indican que más de 34 millones de personas han reportado haberse sentido deprimidas en algún momento de su vida; sin embargo, solo una pequeña proporción recibe atención farmacológica o psicoterapéutica adecuada.

A pesar de su impacto, la depresión continúa siendo estigmatizada y subdiagnosticada. Morales Rivero señaló que tanto los pacientes como los profesionales de la salud mental, incluidos psiquiatras y psicólogos, enfrentan prejuicios que dificultan el acceso oportuno a tratamiento. Además, la pandemia de COVID-19 agravó la prevalencia del trastorno, especialmente entre adultos jóvenes y personas mayores de 65 años.

Ante este panorama, el especialista hizo un llamado a reforzar la detección temprana, normalizar el cuidado de la salud mental y fomentar la búsqueda de ayuda profesional.

“La depresión tiene diagnóstico, tratamiento y pronóstico. Bien manejada, la mayoría de los pacientes mejora”, concluyó.