Autoridades de Nevada recuperan nueve cuerpos tras avalancha

Nevada.- Las autoridades del condado de Nevada confirmaron la recuperación de los cuerpos de los nueve esquiadores que fallecieron tras la avalancha registrada el pasado martes en el norte de California. La mejora en las condiciones meteorológicas permitió que los equipos de búsqueda accedieran nuevamente al área y concluyeran las labores este sábado.

Ocho de las víctimas habían sido localizadas desde el miércoles; el noveno cuerpo fue hallado y descendido de la montaña ese mismo día. El grupo estaba integrado por 15 personas, entre ellas cuatro guías profesionales, quienes quedaron atrapados cuando una masa de nieve, del tamaño aproximado de un campo de fútbol, se desprendió de la ladera.

Entre los fallecidos se encuentran seis mujeres y tres guías. Seis integrantes del grupo lograron sobrevivir tras permanecer tres días en condiciones extremas, en lo que ya se considera la avalancha más letal en Estados Unidos desde 1981.

Las tareas de recuperación se complicaron debido al mal clima y al riesgo de nuevos desprendimientos. Las víctimas tenían entre 30 y 52 años, informaron las autoridades.

Tras el accidente, la División de Seguridad y Salud Ocupacional de California abrió una investigación para determinar si la empresa Blackbird Mountain Guides, organizadora de la expedición, incumplió alguna normativa. Paralelamente, el Departamento del Alguacil del condado de Nevada indaga por qué el grupo continuó la travesía pese a un aviso de tormenta invernal que dejó acumulaciones de hasta dos metros de nieve y rachas de viento de 96 kilómetros por hora.

El Centro de Avalanchas de Sierra había emitido una alerta desde el domingo, advirtiendo sobre condiciones extremadamente peligrosas en la zona montañosa que incluye el área metropolitana del lago Tahoe.