OMS pide no olvidar la pandemia de COVID-19 y prepararse para nuevas pandemias

Ginebra.- Cinco años después de la pandemia de COVID-19, Maria Van Kerkhove, de la OMS, advierte sobre el riesgo de una «amnesia colectiva» que podría dificultar la preparación para futuras pandemias. Aunque el virus sigue evolucionando, muchas personas prefieren olvidar lo ocurrido, lo que Van Kerkhove considera una falta de respeto hacia los aproximadamente 20 millones de fallecidos.

Actualmente, se reportan unos 20 mil casos y menos de 600 muertes semanales, cifras mucho menores que en los picos de 2020 y 2021. Sin embargo, estos datos provienen de solo 30 países, lo que sugiere que podrían existir más casos y muertes no registradas.

Van Kerkhove destacó la importancia de aprender de los aciertos y errores de la pandemia, subrayando que «no es cuestión de si habrá otra pandemia, sino de cuándo». Aunque se lograron avances, como el rápido desarrollo de vacunas, persisten desafíos, como la falta de equidad en el acceso a tratamientos y vacunas. Desde 2021, los países miembros de la OMS negocian un tratado para mejorar la distribución de recursos médicos, aunque enfrentan resistencia de naciones con grandes industrias farmacéuticas.

Entre las amenazas futuras, Van Kerkhove mencionó la gripe aviar (H5N1), otros coronavirus y arbovirus como el zika y el dengue. Recientemente, se detectaron casos de gripe aviar en ganado vacuno en EUA, lo que aumenta la preocupación, especialmente tras la decisión del país de abandonar la OMS.

Finalmente, Van Kerkhove instó a vacunar a los grupos de riesgo, ya que solo el 5% de las personas vulnerables han recibido la vacuna en 2024.