FDA propone reducir la nicotina en los cigarrillos para combatir la adicción

EUA.- La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha presentado una propuesta para reducir los niveles de nicotina en los cigarrillos, con el objetivo de hacerlos menos adictivos. Esta iniciativa, lanzada en los últimos días del mandato del presidente Joe Biden, ha generado incertidumbre sobre su futuro, especialmente ante la llegada de la administración de Donald Trump.

Según la FDA, esta regulación podría ayudar a cerca de 13 millones de fumadores a dejar el tabaco en un año y prevenir que aproximadamente 48 millones de jóvenes se inicien en el hábito. La medida busca ajustar la nicotina a niveles que no sostengan la adicción, pero no propone eliminarla por completo, ya que la FDA no tiene autoridad para hacerlo.

Hasta el momento, el presidente electo Donald Trump y su equipo no han emitido comentarios sobre la propuesta. Durante su mandato previo, una iniciativa similar fue descartada. Por su parte, Robert F. Kennedy Jr., nominado a secretario de Salud, ha mantenido una postura ambigua respecto a la regulación del tabaco, lo que deja en suspenso el futuro de esta medida.

A pesar de que la tasa de fumadores en Estados Unidos ha alcanzado un mínimo histórico, el tabaquismo sigue siendo responsable de más de 480 mil muertes anuales, relacionadas con enfermedades como cáncer de pulmón y problemas cardiovasculares. Grupos antitabaco han expresado su apoyo a la iniciativa y han instado a Kennedy a respaldarla en caso de asumir el cargo.

La regulación del contenido de nicotina en los cigarrillos es un tema que la FDA comenzó a trabajar en 2022. Estudios patrocinados por la agencia han demostrado que los cigarrillos con bajo contenido de nicotina pueden ayudar a los fumadores a reducir su consumo y abandonar el hábito. Sin embargo, estos productos no deben confundirse con los cigarrillos «light», cuya comercialización en el pasado resultó engañosa.

Grupos de salud pública consideran que esta regulación podría ser un punto de inflexión en la lucha contra el tabaquismo, pero advierten que su éxito dependerá del respaldo político y la implementación efectiva de la medida.