Crisis alimentaria en EUA aumenta la demanda de asistencia durante las festividades

EEUU.- La persistente inflación en Estados Unidos ha incrementado la demanda de asistencia alimentaria durante la temporada de fin de año, afectando de manera significativa a comunidades latinas y alterando la imagen tradicional de las festividades.

Organizaciones como MEND (Meet Each Need with Dignity), en Pacoima, California, reportan filas que comienzan desde las primeras horas de la madrugada, llegando a atender hasta 600 personas en un día. Personas como Joe Nino, un hombre mayor retirado, y Victoria Hernández, cuya pensión no cubre sus necesidades básicas, se han vuelto beneficiarios habituales. Esta situación se intensifica en épocas festivas, cuando los gastos aumentan.

Según el informe más reciente de Feeding America, la red de bancos de alimentos más grande del país, aproximadamente 47 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria en EUA, de las cuales 14 millones son de origen latino. En el área de Los Ángeles, el banco de alimentos local tiene capacidad para asistir a 1.2 millones de personas mensualmente.

Los precios de los alimentos han experimentado un aumento notable; lo que costaba 25 dólares ahora puede alcanzar los 40, según reportes del Banco de Alimentos de Los Ángeles. Este incremento ha extendido la necesidad a un nuevo grupo demográfico: los «working poor» o «pobres trabajadores», personas empleadas cuyos ingresos ya no son suficientes para cubrir la canasta básica, rompiendo el estigma anterior asociado a la asistencia alimentaria.

Ante esta crisis, han surgido iniciativas de apoyo mutuo, como la campaña «Season of Giving» de la cadena Grocery Outlet en Paramount, una comunidad con alta población hispana. Estas acciones buscan crear redes de solidaridad para paliar la necesidad. La situación ocurre en un contexto social y político específico, mencionado en el reporte, que incluye políticas migratorias y protestas recientes en la región.