M\u00e9xico.-\u00a0Investigadores de la Universidad de Guadalajara (UdeG) han identificado por primera vez en el pa\u00eds seis especies de los denominados \u00abhongos zombis\u00bb, organismos capaces de infectar hormigas, modificar su comportamiento y provocarles la muerte.<\/p>\n
Una de las especies halladas fue bautizada como Ophiocordyceps deltoroi, en homenaje al cineasta mexicano Guillermo del Toro, conocido por su fascinaci\u00f3n por las criaturas fant\u00e1sticas y monstruosas.<\/p>\n
El descubrimiento fue documentado por el cient\u00edfico C\u00e9sar Ballesteros en bosques tropicales de Jalisco, donde estudia hongos entomopat\u00f3genos que infectan y alteran la conducta de diversos insectos y otros artr\u00f3podos.<\/p>\n
Estos hongos penetran en el organismo de sus hu\u00e9spedes y producen sustancias que interact\u00faan con su sistema nervioso. Como consecuencia, las hormigas pueden presentar comportamientos an\u00f3malos y desplazarse hacia lugares espec\u00edficos que ofrecen las condiciones adecuadas para el desarrollo y reproducci\u00f3n del hongo.<\/p>\n
Estos sitios, conocidos como \u00abcementerios\u00bb, suelen reunir condiciones favorables de humedad, temperatura y exposici\u00f3n a la luz. Una vez all\u00ed, las hormigas se fijan con sus mand\u00edbulas y patas al sustrato, donde finalmente mueren. Posteriormente, el hongo contin\u00faa su desarrollo en el cuerpo del insecto y libera estructuras reproductivas que dispersan sus esporas, lo que facilita la infecci\u00f3n de nuevos hu\u00e9spedes.<\/p>\n
El hallazgo representa un avance significativo para el conocimiento de la biodiversidad de M\u00e9xico, al documentar seis especies de estos hongos que no hab\u00edan sido registradas previamente en el pa\u00eds. A ellas se suma Ophiocordyceps mexicana, asociada con la infecci\u00f3n de mariposas.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de su relevancia ecol\u00f3gica, los hongos entomopat\u00f3genos son objeto de investigaci\u00f3n debido a las sustancias que producen. Algunos compuestos derivados de estos organismos han despertado inter\u00e9s cient\u00edfico por su posible aplicaci\u00f3n en el desarrollo de f\u00e1rmacos y tratamientos contra diversas enfermedades.<\/p>\n
Entre las l\u00edneas de estudio se encuentran padecimientos como el c\u00e1ncer, la tuberculosis y la esclerosis m\u00faltiple, aunque la investigaci\u00f3n de estas sustancias y sus potenciales usos m\u00e9dicos a\u00fan se encuentra en fases preliminares.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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