Advierten riesgo de socavones por minas abandonadas en EUA

EUA.- La subsidencia, un fenómeno que provoca el hundimiento gradual del terreno, representa un riesgo creciente en zonas como Pensilvania, donde miles de minas antiguas permanecen abandonadas. Este problema amenaza tanto a viviendas como a negocios y ha generado tragedias personales, como la desaparición reciente de Elizabeth Pollard, de 64 años.

Pollard desapareció en el condado de Westmoreland, cerca de Pittsburgh, tras la aparición repentina de un socavón mientras buscaba a su gato. El agujero, situado a solo 6 metros de su vehículo, se formó sobre la antigua mina Marguerite, cerrada en 1952. Su nieta, que estaba en el coche, fue encontrada ilesa, pero las labores de búsqueda de Pollard continúan.

En Pensilvania, donde la minería comenzó en el siglo XVIII, existen aproximadamente cinco mil minas subterráneas abandonadas. A nivel nacional, se estima que hay unas 500 mil minas de este tipo, muchas de las cuales fueron abandonadas sin un manejo adecuado, dejando tras de sí riesgos de seguridad y problemas ambientales que el estado debe afrontar.

Entre 2000 y 2013, las minas abandonadas en EUA estuvieron relacionadas con 381 muertes y 152 heridos, debido a peligros como túneles inestables, gases tóxicos y pozos ocultos. Además, millones de litros de agua contaminada fluyen diariamente desde estas minas sin tratamiento, agravando los problemas ambientales.

A pesar de los esfuerzos de agencias estatales y federales para sellar algunas minas, muchas aún carecen de análisis de riesgo. En este contexto, la Oficina de Reclamación de Minas Abandonadas de Pensilvania investigará el incidente de Westmoreland una vez que concluya la búsqueda de Pollard.