Naciones Unidas.- La producci\u00f3n y uso de micropl\u00e1sticos en el mundo creci\u00f3 exponencialmente desde la d\u00e9cada de 1950 hasta rebasar los 320 millones de toneladas en 2015 y \u00e9stos se han detectado en alimentos de consumo humano, alert\u00f3 la experta del Departamento de Pesca y Acuicultura de la FAO, Esther Garrido.<\/p>\n
Los micropl\u00e1sticos fueron detectados en alimentos como la cerveza, la miel y la sal de mesa, pero son los mariscos la fuente mejor conocida a la que se expone el consumidor.<\/p>\n
Garrido dijo que a pesar de que los filetes de pescado y los peces grandes son dos de los productos m\u00e1s consumidos de la pesca, estos no constituyen las fuentes m\u00e1s probables o significativas de micropl\u00e1sticos.<\/p>\n
\u201cSi yo tengo un pescado al que normalmente le quito las v\u00edsceras cuando lo voy a consumir, muy probablemente yo no voy a estar consumiendo micropl\u00e1sticos\u201d, a\u00f1adi\u00f3, citada por el portal Noticias ONU.<\/p>\n
As\u00ed que desde el punto de vista de la inocuidad alimentaria \u201cel riesgo es menor\u201d, consider\u00f3.<\/p>\n
Pero \u201ccuando hablamos de animales o pescados peque\u00f1os que se consumen enteros, cualquier animal marino que se consuma con el intestino, pues podemos decir que los humanos estamos expuestos a la ingesta de esos micropl\u00e1sticos que previamente han ingerido en el medio marino\u201d, asegur\u00f3 Garrido.<\/p>\n
Sea micro o macro, el pl\u00e1stico est\u00e1 causando estr\u00e9s en los ecosistemas marinos y afectando los recursos pesqueros y acu\u00edcolas y es por ello por lo que se necesita aumentar la conciencia p\u00fablica y limitar las fuentes y descargas de este material en el medio marino.<\/p>\n
De hecho, m\u00e1s de 220 especies diferentes ingieren desechos micropl\u00e1sticos en condiciones naturales, muchas de ellas consumidas por humanos, como mejillones, ostras, almejas y camarones.<\/p>\n
Un grupo de expertos de la ONU evalu\u00f3 el impacto potencial de los micropl\u00e1sticos y los contaminantes asociados sobre la salud de los consumidores, y las implicaciones ecol\u00f3gicas para los organismos acu\u00e1ticos.<\/p>\n
Al auge en la producci\u00f3n y el uso de micropl\u00e1sticos en el mundo, se a\u00f1ade que la demanda de productos pl\u00e1sticos sigue aumentando, se estima que su producci\u00f3n alcanzar\u00e1 los 1000 millones de toneladas para 2050.<\/p>\n
Como su nombre indica, los micropl\u00e1sticos son peque\u00f1as part\u00edculas y fibras de pl\u00e1stico, pero no existen est\u00e1ndares establecidos para determinar su tama\u00f1o m\u00e1ximo. Sin embargo, la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) los identifica como part\u00edculas inferiores a cinco mil\u00edmetros.<\/p>\n
La FAO explica que el tama\u00f1o es un factor importante para determinar la medida en que los organismos pueden verse afectados. Los micropl\u00e1sticos, invisibles a simple vista, afectan principalmente a peque\u00f1os peces, organismos invertebrados y otros animales filtradores que tienen el potencial de entrar en nuestra cadena alimentaria.<\/p>\n
Los micropl\u00e1sticos provienen de diferentes fuentes y son clasificados en primarios y secundarios. Los primarios son aquellos que se fabrican intencionalmente con cierto tama\u00f1o, tales como los granulados, los polvos y los abrasivos dom\u00e9sticos e industriales que se utilizan en cosm\u00e9ticos y productos para el cuidado personal, as\u00ed como en textiles y prendas de vestir, entre otros.<\/p>\n
La segunda categor\u00eda abarca aquellas part\u00edculas que proceden de la degradaci\u00f3n de materiales m\u00e1s grandes, como bolsas, y de las emisiones durante el transporte terrestre, especialmente la abrasi\u00f3n de los neum\u00e1ticos de autom\u00f3viles en uso.<\/p>\n
En el sector de la pesca y acuicultura se suele usar el pl\u00e1stico para fabricar aparejos de pesca, jaulas, boyas y para construir y mantener embarcaciones. Se utilizan tambi\u00e9n cajas y materiales de embalaje de pl\u00e1stico para transportar y distribuir el pescado y los productos pesqueros.<\/p>\n
Los aparejos de pesca abandonados, perdidos o descartados son una de las principales fuentes de desechos pl\u00e1sticos marinos; sin embargo, no existen datos cuantitativos sobre la cantidad de micropl\u00e1sticos que son emitidos a partir de ellos.<\/p>\n
Seg\u00fan la FAO, actualmente las \u00e1reas m\u00e1s afectadas por la presencia de micropl\u00e1sticos son el mar Mediterr\u00e1neo, los mares del este y el sudeste asi\u00e1tico y las zonas de convergencia ecuatorial al norte del Atl\u00e1ntico y del Pac\u00edfico.<\/p>\n
Los micropl\u00e1sticos contienen una mezcla de productos qu\u00edmicos a\u00f1adidos durante su fabricaci\u00f3n que pueden filtrarse en el ambiente. Estas part\u00edculas adem\u00e1s absorben eficazmente sustancias t\u00f3xicas presentes en el medio marino como los contaminantes org\u00e1nicos persistentes.<\/p>\n
\u201cAdem\u00e1s, los micropl\u00e1sticos son un sustrato sobre el que viven organismos marinos como invertebrados, microalgas, bacterias, hongos o virus (fen\u00f3meno conocido como bioincrustaci\u00f3n), algunos de los cuales representan pat\u00f3genos potenciales\u201d, asegura la FAO.<\/p>\n
Seg\u00fan los estudios, se ha observado que m\u00e1s de 220 especies diferentes ingieren desechos micropl\u00e1sticos en condiciones naturales. Excluyendo a aves, tortugas y mam\u00edferos, el 55 por ciento de ellos son especies con importancia comercial, tales como mejillones, ostras, almejas, camar\u00f3n pardo, cigala, anchoas, sardinas y arenques del Atl\u00e1ntico.<\/p>\n
De igual forma, el estornino del Atl\u00e1ntico, las macarelas, las bacaladillas, el bacalao atl\u00e1ntico, la carpa com\u00fan y la corvinata amarilla, entre otros.<\/p>\n
Hasta el momento s\u00f3lo se ha detectado micropl\u00e1stico en los intestinos de algunos organismos en peque\u00f1as cantidades, pero escasos trabajos cient\u00edficos han determinado su impacto a nivel poblacional.<\/p>\n
A la fecha hay un conocimiento limitado al respecto, pero los estudios experimentales en laboratorio han demostrado que si pueden ser nocivos.<\/p>\n
\u201cAl someter a los organismos acu\u00e1ticos en el laboratorio a concentraciones muy altas de micropl\u00e1sticos, s\u00ed que han visto efectos negativos, pero en animales salvajes es dif\u00edcil de determinar\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Garrido.<\/p>\n
Expuso que \u201clo m\u00e1s importante es que se determine si realmente tiene un impacto en las poblaciones, ya que esto podr\u00eda afectar la pesca y tendr\u00eda impacto en la seguridad alimentaria\u201d.<\/p>\n
La especialista en inocuidad alimentaria para el Departamento de Pesca y Acuicultura de la FAO confirm\u00f3 investigaciones de cient\u00edficos para una evaluaci\u00f3n de riesgo basado en la mayor exposici\u00f3n posible de un humano a micropl\u00e1sticos, el consumo de una raci\u00f3n de 250 gramos de mejillones, que conten\u00eda 9 microgramos de pl\u00e1stico.<\/p>\n
En ella determinaron que, si existen concentraciones altas de aditivos o contaminantes conocidos, y asumiendo que se liberan completamente, tendr\u00edan un impacto significante al aporte diet\u00e9tico general de estas sustancias.<\/p>\n
Los humanos ya est\u00e1n expuestos a contaminantes asociados a los pl\u00e1sticos a trav\u00e9s de diversas fuentes como el agua, el aire y alimentos como los pescados grasos, el arenque y la caballa, por ejemplo.<\/p>\n
La inhalaci\u00f3n de polvos, la leche materna y los alimentos (incluidos pescados, crust\u00e1ceos y moluscos), est\u00e1n considerados como las principales fuentes de exposici\u00f3n a los retardantes de llama bromados (compuestos altamente neurot\u00f3xicos).<\/p>\n
Adem\u00e1s, la exposici\u00f3n humana al bisfenol A (BPA) es bastante generalizada, ya que su presencia en la dieta humana es frecuente, especialmente a trav\u00e9s de alimentos y mariscos enlatados.<\/p>\n
Garrido explica que hasta el momento los cient\u00edficos s\u00f3lo han podido sacar conclusiones del impacto de los micropl\u00e1sticos en el consumo humano basados en compuestos que ya son conocidos y de los cuales existe un registro de toxicidad. Sin embargo los micropl\u00e1sticos podr\u00edan incluir muchos m\u00e1s.<\/p>\n
\u201cEl problema con los micropl\u00e1sticos es que son pol\u00edmeros con una mezcla compleja de aditivos para darles una utilidad muy concreta\u201d, expone.<\/p>\n
Unos tienen que ser m\u00e1s duros, otros tienen que ser m\u00e1s blandos, otros tienen que ser m\u00e1s flexibles, otros menos flexibles, con lo cual la mezcla de aditivos que llevan y la mezcla de pol\u00edmeros es muy distinta con lo cual evaluar de qu\u00e9 est\u00e1n compuestos desde el punto de vista de evaluaci\u00f3n de riesgos en la inocuidad alimentaria es muy complejo, asegura.<\/p>\n
La experta afirma que se deben evaluar m\u00e1s compuestos ya que existen grandes lagunas en el terreno, y es por ello por lo que la mayor\u00eda de las veces los resultados son \u201caparentemente tranquilizadores\u201d. Hasta el momento no se ha evaluado la toxicidad de los mon\u00f3meros y pol\u00edmeros m\u00e1s comunes del pl\u00e1stico ni de algunos aditivos pl\u00e1sticos comunes en mariscos.<\/p>\n
\u201cNo hay t\u00e9cnica de laboratorio consensuada para determinar la presencia de micropl\u00e1sticos ni cuantificarlo por ejemplo en alimentos, eso es una laguna muy importante\u201d, dijo.<\/p>\n
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