Washington.- A 50 a\u00f1os de la llegada del hombre a la Luna, las ambiciones de la humanidad por su conquista ahora van m\u00e1s all\u00e1 a partir de nuevas misiones tripuladas de Estados Unidos y Rusia, los planes de SpaceX de realizar viajes tur\u00edsticos en 2024 o de China de convertirla en base para saltar a Marte.<\/p>\n
El pr\u00f3ximo 20 julio se cumplen 50 a\u00f1os de que el astronauta estadunidense Neil Armstrong, comandante de la misi\u00f3n Apolo 11, logr\u00f3 alunizar en el sat\u00e9lite de la Tierra y expres\u00f3 la c\u00e9lebre frase: \u201cEs un peque\u00f1o paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad\u201d.<\/p>\n
La hist\u00f3rica haza\u00f1a de Armstrong marc\u00f3 el fin a la carrera espacial que por casi dos d\u00e9cadas libraron Estados Unidos y la desaparecida Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica por la conquista de la Luna, pero despert\u00f3 el inter\u00e9s de otras naciones, como China, que el 3 de enero pasado logr\u00f3 enviar una nave no tripulada al lado obscuro del astro.<\/p>\n
El alunizaje de la nave espacial china \u201cChang’e-4\u201d representa el primer paso de una ambiciosa carrera espacial, que contempla el env\u00edo de una misi\u00f3n tripulada en los pr\u00f3ximos a\u00f1os para establecer una base permanente, desde donde se planea despegar a Marte en 2030 y comenzar a colonizarla a mediados del presente siglo.<\/p>\n
A estos planes se suman la Agencia Espacial Europea (ESA), que proyecta enviar un humano a la Luna en 2025 \u00f3 2026; los de Australia que se prepara para explotar minas en la Luna para obtener agua y otros recursos en menos de una d\u00e9cada o los de empresas privadas como SpaceX, que busca convertirla en un destino tur\u00edstico.<\/p>\n
Sin embargo, los planes m\u00e1s s\u00f3lidos siguen al frente de Estados Unidos y Rusia, pa\u00edses que proyectan enviar misiones tripuladas en 2024 y 2025, de manera respectiva, y convertir al sat\u00e9lite en una base permanente para futuras misiones, una vez que la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI) deje de funcionar en seis a\u00f1os.<\/p>\n
Para alcanzar su objetivo de regresar a la Luna, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, destin\u00f3 en mayo pasado mil 600 millones de d\u00f3lares m\u00e1s al presupuesto de 21 mil millones de d\u00f3lares de la Administraci\u00f3n Nacional de la Aeron\u00e1utica y del Espacio (NASA).<\/p>\n
Los fondos ser\u00e1n destinados para impulsar el proyecto \u201cNational Space Exploration Campaign\u201d (Campa\u00f1a Nacional de Exploraci\u00f3n del Espacio), que prev\u00e9 misiones de exploraci\u00f3n humana y rob\u00f3tica para expandir las fronteras de la experiencia humana en otros mundos y el cosmos.<\/p>\n
La pr\u00f3xima misi\u00f3n espacial estadounidense, denominada Artemisa, en honor a la hermana gemela de Apolo en la mitolog\u00eda griega, tiene como objetivo establecer una base permanente en el polo sur del sat\u00e9lite natural con presencia humana permanente a m\u00e1s tardar en el a\u00f1o 2028.<\/p>\n
Para este fin, la NASA desarrolla desde hace casi cinco a\u00f1os, en colaboraci\u00f3n con la ESA, una nueva nave espacial \u201cOrion\u201d y el avanzado Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), que apunta a enviar cargas pesadas de la Tierra al espacio, as\u00ed como la construcci\u00f3n de la base Gateway, que orbitar\u00e1 la Luna.<\/p>\n
De acuerdo con los planes de la NASA, revelados en septiembre pasado, la idea es convertir la superficie lunar en un sitio de prueba de tecnolog\u00eda y campo de entrenamiento crucial, donde los astronautas estadunidenses y europeos puedan prepararse para misiones posteriores y aprendan a sobrevivir en otros planetas.<\/p>\n
Las aspiraciones a largo plazo de los estadunidenses son lanzar misiones tripuladas a Marte y convertirse en el primer pa\u00eds en descender en suelo marciano, aunque China tambi\u00e9n se esfuerza por lograr ese objetivo y concretarlo en 2030.<\/p>\n
A diferencia de la NASA, la Agencia Espacial Federal de Rusia (Roscosmos) prev\u00e9 realizar sus pr\u00f3ximos viajes de exploraci\u00f3n lunar hasta 2029 y regresar a sus cosmonautas al sat\u00e9lite natural un a\u00f1o despu\u00e9s, para dar tiempo a la fabricaci\u00f3n de su nueva nave \u201cFederation\u201d, as\u00ed como un m\u00f3dulo de aterrizaje.<\/p>\n
Dmitry Rogozin, jefe de Roscosmos, revel\u00f3 a fines de mayo pasado que la nueva nave espacial ser\u00e1 capaz de llevar a cabo misiones de hasta 30 d\u00edas y podr\u00eda permanecer en el espacio hasta un a\u00f1o, el doble de tiempo que la Soyuz, con lo que Federation podr\u00edan aterrizar con cosmonautas en la Luna en 2030.<\/p>\n
En una entrevista con la agencia de noticias rusa Sputnik, Rogozin dijo que Rusia enfrenta una tarea mucho m\u00e1s grande que Estados Unidos en la d\u00e9cada de 1970, ya que planea no solo aterrizar en el sat\u00e9lite natural de la Tierra sino tambi\u00e9n construir una base permanente hacia fines de la siguiente d\u00e9cada.<\/p>\n
Otro de las grandes ambiciones de la humanidad sobre la Luna es convertirla en un importante destino tur\u00edstico en el futuro, por lo que empresas privadas como SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Jeff Bezos, due\u00f1o de la compa\u00f1\u00eda de comercio en l\u00ednea Amazon, desarrollan naves espaciales para hacer esto realidad.<\/p>\n
De hecho, el primer viaje espacial tur\u00edstico hacia la Luna est\u00e1 previsto para 2023 y lo realizar\u00e1 el multimillonario japon\u00e9s Yusaku Maezawa, fundador de la compa\u00f1\u00eda japonesa de venta de ropa en l\u00ednea Zozo, quien pagar\u00e1 a SpaceX una suma no revelada para tener dicho privilegio.<\/p>\n
Aunque, el viaje de Maezawa, que durar\u00e1 cuatro o cinco d\u00edas, tendr\u00e1 el mismo recorrido que hicieron los astronautas Frank Borman, James A. Lovell, William Anders del Apolo 8 (la segunda misi\u00f3n tripulada de Estados Unidos, en diciembre de 1969), pasar\u00e1 cerca del sat\u00e9lite natural, pero no alunizar\u00e1.<\/p>\n
A la carrera por la conquista de la Luna se han unido, India que lanzar\u00e1 el pr\u00f3ximo 15 de julio su segunda misi\u00f3n no tripulada a la Luna, \u201cChandrayaan-2\u201d, que explorar\u00e1 el polo sur de la superficie lunar.<\/p>\n
Tambi\u00e9n Israel, que aunque fracas\u00f3 en abril pasado en su misi\u00f3n de convertirse en el cuarto pa\u00eds del mundo en posarse en suelo lunar, planea nuevos viajes.<\/p>\n
Despu\u00e9s de un viaje de ocho semanas, la sonda israel\u00ed \u201cBeresheet\u201d se estrell\u00f3 el 11 de abril pasado, poco despu\u00e9s de comenzar las maniobras de descenso al sat\u00e9lite natural de la Tierra, aparentemente por una falla en su motor principal y otros problemas en su sistema de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n
A 50 a\u00f1os de que se transmitieron las im\u00e1genes del arribo del primer hombre a la Luna, el inter\u00e9s de la humanidad parece centrarse en las grandes riquezas naturales que posee, como el helio-3, un combustible para la fusi\u00f3n nuclear que podr\u00eda resolver la demanda mundial energ\u00e9tica, y transformar el sat\u00e9lite en una gran atracci\u00f3n tur\u00edstica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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